Prof. Vincenzo Silani, Department of Neurology - Stroke Unit and Neuroscience Laboratory - Milan, Italy

Opleiding en carrière:

• Postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling neurologie en neurowetenschappen, Baylor College of Medicine, Houston (1979-1981), aan de Columbia University, New York (1987).
• Gasthoogleraar neurologie aan Baylor College of Medicine, Houston, VS (1999).
• Universitair docent neurologie (1981-1990), vervolgens universitair hoofddocent (1990-1997) met verantwoordelijkheden voor de supervisie van opgenomen patiënten (1997-2001) aan het Neurologie Instituut van het IRCCS Maggiore Ziekenhuis in Milaan, onder leiding van Prof. Guglielmo Scarlato.
• Sinds 1981 hoofd van het neurobiologisch laboratorium van het Instituut voor Neurologie en het “Dino Ferrari” Centrum.
• Universitair hoofddocent neurologie aan de medische faculteit van de Universiteit van Milaan in een nationale wedstrijd (2001).
• Directeur van de afdeling Neurologie – Beroerte-eenheid en het neurowetenschappelijk laboratorium van de medische faculteit van de Universiteit van Milaan, IRCCS Istituto Auxologico Italiano, (2002 – heden) met een educatieve rol voor het residentieprogramma voor neurologie van de Universiteit van Milaan.
• Prof. Silani is directeur van een afdeling van het “Dino Ferrari” Centrum voor de diagnose en therapie van neuromusculaire en neurodegeneratieve ziekten van de medische faculteit van de Universiteit van Milaan (2002 - heden).

Klinische activiteit:

Prof. Silani coördineert de klinische activiteiten van 12 opnamebedden en 4 bedden op de afdeling Stroke Unit van de afdeling Neurologie. Hij behandelt de belangrijkste aandoeningen van het centrale en perifere zenuwstelsel, met bijzondere aandacht voor neurodegeneratieve en cerebrovasculaire aandoeningen: motorische neuronziekten (amyotrofische laterale sclerose), extrapiramidale aandoeningen (ziekte van Parkinson, ziekte van Huntington, parkinsonisme), dementie (frontotemporale dementie, ziekte van Alzheimer) en cerebrovasculaire aandoeningen worden specifiek bestudeerd. Uitgebreide klinische databases bieden ondersteuning aan een uitgebreide verzameling DNA, liquor, serum en huidfibroblasten (BioBank) die getransformeerd zijn tot stamcellen (iPSC's).

Academische activiteiten:

Prof. Silani is verantwoordelijk voor diverse universitaire cursussen voor zowel studenten als postdoctorale studenten van de medische faculteit van de Universiteit van Milaan, en verzorgt tevens onderwijs in het kader van de European Neurological Society (ENS) en de European Federation of Neurological Societies (FENS). Prof. Silani heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de studie van neurodegeneratieve en, meer recent, cerebrovasculaire aandoeningen, zowel in de klinische als in de onderzoeksverantwoordelijkheid van het Neuroscience Laboratory van het IRCCS Istituto Auxologico Italiano. Hij heeft in de loop der jaren nieuwe generaties neurologen en neurowetenschappers opgeleid via brede samenwerking met de meest prestigieuze Europese en Noord-Amerikaanse instellingen. Hij heeft ook deelgenomen aan het eerste MD- en PhD-opleidingsprogramma van de Universiteit van Milaan.

Onderzoekswerk en publicaties:

Als neurowetenschapper heeft prof. Silani zich vanaf 1977 met name verdiept in neurodegeneratieve ziekten en amyotrofische laterale sclerose (ALS). Zijn bijdrage aan zowel klinisch als fundamenteel onderzoek is aanzienlijk geweest: na een intensieve studie van neuronale cellen in kweek met de ontwikkeling van een cryopreservatiemethode voor menselijke cellen, richtte hij vervolgens geleidelijk een ALS-centrum op in Milaan met een grote database voor zowel familiale als sporadische gevallen, ondersteund door een grote verzameling biologische monsters. Prof. Silani was hoofdonderzoeker (PI) bij verschillende klinische onderzoeken.

Als oprichter van het "Consorzio Italiano SLAGEN" (Italiaans consortium voor de genetica van ALS) is hij betrokken geweest bij diverse genetische onderzoeksprojecten met betrekking tot ALS (2009 - heden), waaronder een brede Genome-Wide Association (GWA)-studie, gericht op het identificeren van de genetische risicofactoren die geassocieerd worden met vatbaarheid voor de sporadische vorm van ALS. Hij was ook projectleider in een exoomsequentiestudie bij Italiaanse families met familiale ALS, ondersteund door "AriSLA" (ALS Research Agency) (ExomeFALS 2009 Project), waarbij twee genen van de familiale vormen van ALS werden geïdentificeerd. Hij houdt zich nu bezig met het identificeren van de novo-mutaties door het sequensen van het exoom van patiënten met ALS en hun ouders (NOVALS 2012 Project – AriSLA).

Prof. Silani heeft ook een brede interesse in de ziekte van Parkinson en was medeauteur van de eerste transplantatie in Italië van autologe medullaire cellen in de hersenen (1987). Hij is ook geïnteresseerd in de ziekte van Huntington en draagt samen met andere onderzoekers bij aan het onderzoek naar een groot aantal families. Meer recentelijk is hij geïnteresseerd in het definiëren van het biologische mechanisme van neurale degeneratie bij frontotemporale dementie (FTLD). Prof. Silani heeft recentelijk actief deelgenomen aan een internationaal samenwerkingsproject om neuroimaging-biomarkers te definiëren voor neurodegeneratieve pathologieën (ALS en FTLD) (NiSALS, 2011 - heden) en heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van een omvangrijk Brain Computer Interface (BCI)-project om de neuropsychologische evaluatie en de communicatie van patiënten met mutatiedeficiënties te vergemakkelijken door een grote neuropsychologie-eenheid te ontwikkelen.

Prof. Silani is de auteur van 220 artikelen gepubliceerd in internationale tijdschriften, waaronder Science, Nature, Neuron, Lancet, Lancet Neurology, Annals of Neurology, Neurology en New England Journal of Medicine.