Tế bào gốc có thể giúp phục hồi bệnh liệt ở Nhật Bản không?

Liệu pháp tế bào gốc chữa bệnh liệt ở Nhật Bản: Kỷ nguyên hy vọng mới

Xin chào và chào mừng! Nếu bạn hoặc người thân đang phải đối mặt với những thách thức của bệnh liệt, chắc hẳn bạn đã từng nghe nói đến những tiến bộ y học đột phá. Một trong những tia hy vọng tươi sáng nhất đến từ Nhật Bản, một quốc gia đi đầu trong lĩnh vực liệu pháp tế bào gốc . Câu hỏi lớn nhất trong đầu mọi người là: "Liệu nó có thực sự hiệu quả không?". Câu trả lời ngắn gọn là nó đang cho thấy những triển vọng đáng kinh ngạc. Chúng ta không còn nói về một khái niệm khoa học viễn tưởng xa vời nữa; chúng ta đang nói về những nghiên cứu lâm sàng thực tế, nơi những bệnh nhân bị chấn thương tủy sống nghiêm trọng đã phục hồi khả năng vận động. Đó là một hành trình, không phải là một phép màu, nhưng những tiến bộ đạt được là không thể phủ nhận và đầy hứa hẹn.

Nhật Bản đã định vị mình là quốc gia dẫn đầu toàn cầu trong lĩnh vực này, nhờ các quy định hỗ trợ của chính phủ và các viện nghiên cứu đẳng cấp thế giới. Điều này đã tạo ra một môi trường thuận lợi cho việc phát triển các phương pháp điều trị tiên tiến, và trong một số trường hợp, được cung cấp cho bệnh nhân sớm hơn so với các nơi khác trên thế giới. Điều này không có nghĩa là mọi thứ đều được tự do; quy trình vẫn được quản lý chặt chẽ, nhưng trọng tâm là thúc đẩy hy vọng và chữa lành.

Trong bài viết này, chúng ta sẽ đi sâu vào những gì thực sự đang diễn ra với liệu pháp tế bào gốc điều trị liệt ở Nhật Bản. Chúng ta sẽ bỏ qua những lời đồn thổi và xem xét thực tế. Có những loại hình điều trị nào? Các nghiên cứu *thực sự* nói gì về tỷ lệ thành công? Ai là ứng viên phù hợp? Và, tất nhiên, chi phí của liệu pháp tế bào gốc là bao nhiêu? Chúng tôi sẽ trả lời những câu hỏi bạn đang tìm kiếm, để bạn có thể hiểu rõ hơn về những gì có thể thực hiện.

Liệu pháp tế bào gốc chữa bệnh liệt là gì?

Về bản chất, liệu pháp tế bào gốc điều trị liệt là một hình thức y học tái tạo. Khi chấn thương tủy sống (SCI) xảy ra, kết nối quan trọng giữa não và phần còn lại của cơ thể bị tổn thương hoặc đứt lìa. Điều này chặn các tín hiệu, dẫn đến liệt. Các phương pháp điều trị truyền thống tập trung vào việc ổn định và phục hồi chức năng, nhưng chúng không thể tự phục hồi tủy sống bị tổn thương.

Đây chính là lúc tế bào gốc phát huy tác dụng. Tế bào gốc giống như những nhà kiến tạo bậc thầy của cơ thể. Chúng có khả năng tuyệt vời trong việc phát triển thành nhiều loại tế bào khác nhau và cũng có thể tự tái tạo. Khi được sử dụng để điều trị liệt, ý tưởng là đưa những tế bào này vào vị trí chấn thương để:

• Thay thế các tế bào thần kinh bị tổn thương: Một số tế bào gốc có thể được kích thích để trở thành tế bào thần kinh mới hoặc tế bào hỗ trợ (tế bào thần kinh đệm) giúp tế bào thần kinh hoạt động.
• Giảm viêm: Viêm tại vị trí tổn thương có thể gây thêm tổn thương. Nhiều tế bào gốc, đặc biệt là Tế bào gốc trung mô (MSC), có khả năng kháng viêm mạnh mẽ.
• Giải phóng các yếu tố bảo vệ: Tế bào gốc tiết ra các protein đặc biệt (yếu tố tăng trưởng) có thể bảo vệ các tế bào thần kinh còn sống khỏi bị chết và thúc đẩy chúng phát triển.
• Điều hòa hệ thống miễn dịch: Chúng có thể giúp làm dịu phản ứng miễn dịch của cơ thể, đôi khi phản ứng này lại tấn công chính mô của cơ thể sau khi bị thương.

Mục tiêu không chỉ là vá một lỗ hổng. Nó còn tạo ra một môi trường hỗ trợ tốt hơn cho quá trình chữa lành, tái tạo các mạch máu bị đứt và cho cơ thể cơ hội tự phục hồi theo những cách mà nó không thể tự làm được.

Tế bào gốc có thực sự có thể giúp phục hồi bệnh liệt không?

Đây là câu hỏi quan trọng nhất, và câu trả lời là "có" một cách thận trọng nhưng lạc quan. Trong một thời gian dài, chấn thương tủy sống được coi là vĩnh viễn. Tuy nhiên, những đột phá gần đây đang thách thức tiên lượng u ám đó. Bằng chứng thuyết phục nhất đến từ một thử nghiệm lâm sàng tại Đại học Keio ở Tokyo.

Trong nghiên cứu mang tính bước ngoặt này, các nhà nghiên cứu đã điều trị cho những bệnh nhân bị chấn thương tủy sống "bán cấp" (tức là chấn thương của họ mới xảy ra, thường trong vòng vài tuần). Họ đã tiêm hàng triệu tế bào gốc đặc biệt, được gọi là tế bào gốc thần kinh có nguồn gốc từ iPS, trực tiếp vào vị trí chấn thương. Kết quả, được công bố vào năm 2022, thật đáng kinh ngạc: trong số bốn bệnh nhân, hai người cho thấy sự cải thiện đáng kể. Một bệnh nhân, bị liệt hoàn toàn, đã lấy lại khả năng đứng và thậm chí tập đi. Một bệnh nhân khác đã lấy lại khả năng cử động tay và tự ăn. Đây được coi là một bước tiến vượt bậc.

Điều quan trọng là phải thực tế. Đây là một nghiên cứu nhỏ, giai đoạn đầu, tập trung chủ yếu vào tính an toàn. Tỷ lệ thành công là "50%" trong nhóm nhỏ này, và hai bệnh nhân còn lại không thấy mức độ cải thiện tương tự. Phương pháp này cũng hiệu quả nhất với những chấn thương gần đây. Tuy nhiên, nó cung cấp bằng chứng cụ thể, mang tính nhân văn rằng việc phục hồi sau liệt không còn là giấc mơ xa vời nữa. Nó cho thấy rằng, với đúng tế bào trong đúng môi trường, việc tái tạo là hoàn toàn có thể.

Tại sao Nhật Bản nổi tiếng với liệu pháp tế bào gốc chữa bệnh liệt?

Danh tiếng của Nhật Bản như một trung tâm tế bào gốc không phải tự nhiên mà có. Nó được xây dựng dựa trên hai trụ cột chính: đổi mới khoa học và quy định hỗ trợ. Thứ nhất, đổi mới: công nghệ đằng sau Tế bào gốc đa năng cảm ứng (tế bào iPS) được phát triển tại Đại học Kyoto và đã giành giải Nobel năm 2012. Khám phá này cho phép các nhà khoa học lấy tế bào da hoặc máu trưởng thành và "lập trình lại" chúng thành trạng thái giống phôi, từ đó chúng có thể trở thành bất kỳ loại tế bào nào - bao gồm cả tế bào thần kinh. Điều này bỏ qua các cuộc tranh luận về đạo đức xung quanh tế bào gốc phôi và là nền tảng của nghiên cứu Nhật Bản.

Thứ hai, quy định. Năm 2014, Nhật Bản đã thông qua luật mới - "Đạo luật An toàn Y học Tái tạo (ASRM)" và "Đạo luật PMD" - nhằm tạo ra một lộ trình đặc biệt, nhanh chóng cho y học tái tạo. Hệ thống này cho phép "phê duyệt có điều kiện" các phương pháp điều trị cho thấy dữ liệu ban đầu đầy hứa hẹn. Điều này có nghĩa là, không giống như ở Mỹ hay châu Âu, nơi có thể mất 10-15 năm, một liệu pháp đầy hứa hẹn có thể được cung cấp cho bệnh nhân ở Nhật Bản nhanh hơn nhiều, miễn là họ được theo dõi và thu thập dữ liệu. Điều này đã biến Nhật Bản thành một "phòng thí nghiệm sống" cho y học tái tạo, thu hút bệnh nhân và các nhà nghiên cứu từ khắp nơi trên thế giới.

Tình trạng pháp lý của liệu pháp tế bào gốc ở Nhật Bản là gì?

Đây là một điểm quan trọng cần hiểu. "Hợp pháp" không có nghĩa là "được chấp thuận rộng rãi và được bảo hiểm chi trả". Hệ thống của Nhật Bản được phân cấp. Một mặt, bạn có các sản phẩm y tế được chấp thuận đầy đủ, như Stemirac, được chấp thuận có điều kiện để điều trị chấn thương tủy sống bán cấp. Mặt khác, bạn có nhiều phòng khám tư nhân hoạt động theo luật ASRM.

Theo ASRM, một phòng khám có thể nộp kế hoạch điều trị chi tiết (ví dụ: "Sử dụng tế bào gốc lấy từ mỡ của chính bệnh nhân để điều trị thoái hóa khớp") cho một ủy ban được chính phủ chứng nhận. Nếu ủy ban chấp thuận kế hoạch dựa trên tính an toàn và cơ sở khoa học, phòng khám được pháp luật cho phép cung cấp phương pháp điều trị đó, ngay cả khi nó vẫn được coi là thử nghiệm. Đây là lý do tại sao bạn sẽ thấy rất nhiều liệu pháp tế bào gốc được cung cấp tại Nhật Bản mà có thể không có ở nơi khác. Đây là một hệ thống được thiết kế để cân bằng giữa khả năng tiếp cận của bệnh nhân với sự an toàn, nhưng cũng đặt ra nhiều trách nhiệm cho bệnh nhân trong việc tìm hiểu kỹ về phòng khám và kế hoạch điều trị cụ thể.

Điều quan trọng cần lưu ý là các phương pháp điều trị sử dụng tế bào iPS (như thử nghiệm của Đại học Keio) phần lớn vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm lâm sàng và chưa được thương mại hóa tại các phòng khám tư nhân. Phương pháp thường được cung cấp tại các phòng khám là phương pháp điều trị sử dụng Tế bào gốc trung mô (MSC) có nguồn gốc từ mỡ hoặc tủy xương của chính bệnh nhân.

Những loại tế bào gốc nào được sử dụng ở Nhật Bản để chữa bệnh liệt?

Hiểu được "thành phần" là chìa khóa. Không phải tất cả tế bào gốc đều giống nhau. Ở Nhật Bản, phương pháp điều trị liệt thường bao gồm hai loại khác nhau:

• Tế bào gốc đa năng cảm ứng (tế bào iPS): Đây là lựa chọn "công nghệ cao". Như đã đề cập, đây là những tế bào trưởng thành được tái lập trình để trở thành tế bào đa năng (nghĩa là chúng có thể trở thành *bất kỳ* tế bào nào). Trong thử nghiệm Keio, chúng được biến đổi thành tế bào tiền thân thần kinh - những khối xây dựng của hệ thần kinh. Hy vọng là chúng sẽ tích hợp trực tiếp vào tủy sống và trở thành các tế bào thần kinh mới, có chức năng. Đây là một phương pháp tiếp cận mục tiêu, phức tạp, chủ yếu được áp dụng tại các bệnh viện đại học lớn và các thử nghiệm lâm sàng.
• Tế bào gốc trung mô (MSC): Đây là loại phổ biến hơn được sử dụng trong các phòng khám, bao gồm cả sản phẩm Stemirac được phê duyệt có điều kiện. MSC là tế bào gốc "trưởng thành", thường được lấy từ tủy xương hoặc mô mỡ (tự thân) của chính bệnh nhân. Sức mạnh chính của chúng không nhất thiết phải là tạo ra các tế bào thần kinh mới. Thay vào đó, chúng hoạt động như những "bác sĩ cấp cứu" của cơ thể. Khi được truyền vào, chúng sẽ tập trung vào tổn thương, giảm viêm mạnh mẽ, giải phóng một lượng lớn các yếu tố tăng trưởng bảo vệ và giúp điều hòa hệ miễn dịch. Chúng tạo ra một môi trường lành mạnh, hỗ trợ, cho phép các cơ chế tự phục hồi của cơ thể hoạt động tốt hơn.

Vì vậy, bạn có thể nghĩ về tế bào iPS như đang cố gắng xây dựng lại con đường, trong khi MSC giống như đội dọn dẹp hiện trường vụ tai nạn, dập tắt đám cháy và điều hướng giao thông để xe tải sửa chữa có thể đi qua.

Sự khác biệt giữa tế bào iPS và MSC trong điều trị bệnh liệt là gì?

Hãy cùng tìm hiểu sâu hơn về vấn đề này. Cách tiếp cận mà bạn có thể nhận được ở Nhật Bản phụ thuộc rất nhiều vào sự khác biệt này.

Phương pháp tế bào iPS là phương pháp thay thế trực tiếp. Lý thuyết cho rằng tình trạng liệt là do mất tế bào thần kinh, vì vậy giải pháp là bổ sung tế bào mới. Đây là một quá trình cực kỳ phức tạp, với những rủi ro như tế bào không tích hợp đúng cách hoặc, trong những trường hợp ban đầu, có thể hình thành khối u (một nguy cơ đã được giảm đáng kể nhờ các kỹ thuật mới). Đây là phương pháp tiên tiến và chủ yếu được tìm thấy trong các thử nghiệm nghiên cứu trên những bệnh nhân rất cụ thể, chẳng hạn như những người mới bị chấn thương.

Phương pháp MSC tập trung nhiều hơn vào việc hỗ trợ và điều chỉnh. Nó không hẳn là việc tái tạo tủy sống từ đầu mà là cứu vãn những gì còn sót lại. Phần lớn tổn thương lâu dài do chấn thương tủy sống đến từ chuỗi phản ứng thứ phát - sưng, viêm và chết tế bào lan rộng từ tác động ban đầu. MSC rất hiệu quả trong việc ngăn chặn tổn thương thứ phát này. Bằng cách làm dịu tình trạng viêm và bảo vệ các tế bào thần kinh hiện có, chúng có thể duy trì chức năng mà nếu không sẽ bị mất. Đây là lý do tại sao Stemirac (sử dụng MSC) được phê duyệt cho các chấn thương *bán cấp* - để ngăn chặn làn sóng tổn thương thứ phát đó ngay từ đầu.

Phương pháp điều trị "Stemirac" ở Nhật Bản là gì?

Stemirac là một sản phẩm đáng chú ý vì đây là một trong những sản phẩm tế bào gốc đầu tiên nhận được sự chấp thuận của chính phủ cho chấn thương tủy sống. Sản phẩm được phát triển bởi một công ty tên là Nipro và đã nhận được sự chấp thuận có điều kiện, có giới hạn thời gian vào năm 2018. Sự chấp thuận này dựa trên một nghiên cứu nhỏ trên 13 bệnh nhân.

Quá trình này cụ thể như sau:

1. Sản phẩm này dành cho những bệnh nhân bị SCI bán cấp (thường trong vòng 14-40 ngày sau chấn thương).
2. Các bác sĩ lấy tủy xương từ hông của bệnh nhân.
3. MSC được phân lập từ tủy xương và nuôi trong phòng thí nghiệm trong vài tuần để có được liều lượng rất lớn (hàng trăm triệu tế bào).
4. Liều lượng lớn này sau đó được truyền trở lại vào bệnh nhân thông qua đường truyền tĩnh mạch đơn giản.

Các tế bào này được cho là di chuyển qua mạch máu, phát hiện "tín hiệu nguy hiểm" từ tổn thương tủy sống và tích tụ tại đó để thực hiện chức năng của chúng. Việc phê duyệt đã gây tranh cãi vì thử nghiệm có quy mô nhỏ và không mù đôi (tiêu chuẩn vàng). Tuy nhiên, những người ủng hộ lập luận rằng đối với những bệnh nhân không còn lựa chọn nào khác, việc tiếp cận nhanh chóng này là một bước đi nhân đạo và cần thiết.

Chi phí điều trị bệnh liệt bằng liệu pháp tế bào gốc ở Nhật Bản là bao nhiêu?

Đây là câu hỏi mà ai cũng thắc mắc, và thật không may, câu trả lời lại rất phức tạp. Chi phí của liệu pháp tế bào gốc không phải là một mức giá cố định duy nhất. Nó phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Các phương pháp điều trị tại các bệnh viện đại học lớn trong khuôn khổ thử nghiệm (như nghiên cứu tế bào iPS của Keio) có thể được chi trả bằng quỹ nghiên cứu, nhưng việc tiếp cận nguồn quỹ này cực kỳ khó khăn.

Đối với các phòng khám tư nhân cung cấp dịch vụ điều trị MSC, bạn sẽ phải tự chi trả. Mức giá khá đa dạng, nhưng sau đây là bảng giá chung về những gì bạn có thể được trải nghiệm. Xin lưu ý rằng đây chỉ là *ước tính* để bạn tham khảo, không phải báo giá chính xác.

Những chi phí này thường *không* bao gồm chi phí đi lại, chỗ ở hoặc chăm sóc theo dõi dài hạn. Đây là một khoản chi phí tài chính đáng kể, vì vậy việc tham khảo ý kiến rõ ràng với phòng khám trước là rất quan trọng.

Bảo hiểm quốc gia Nhật Bản có chi trả cho liệu pháp tế bào gốc để chữa bệnh liệt không?

Đây là một điểm dễ gây nhầm lẫn. Những dòng tít về việc Stemirac "được bảo hiểm chi trả" là đúng, nhưng chúng chỉ áp dụng cho một bộ phận rất nhỏ dân số: công dân hoặc thường trú nhân Nhật Bản tham gia hệ thống bảo hiểm y tế quốc gia và bị chấn thương tủy sống, được điều trị trong khoảng thời gian "bán cấp".

Đối với bệnh nhân quốc tế hoặc bệnh nhân bị thương tật mãn tính (cũ), phạm vi bảo hiểm này không áp dụng. Hầu hết các phương pháp điều trị dành cho khách du lịch y tế tại các phòng khám tư đều phải tự chi trả. Bạn nên tự chịu trách nhiệm chi trả 100% chi phí.

Liệu pháp tế bào gốc điều trị bệnh liệt ở Nhật Bản có thành công không?

Đây là lúc chúng ta phải vừa hy vọng vừa thực tế. "Thành công" có thể mang nhiều ý nghĩa khác nhau. Với người này, nó có thể là lấy lại khả năng thở mà không cần máy thở. Với người khác, nó có thể là lấy lại khả năng kiểm soát bàng quang. Với người khác nữa, nó có thể là đi lại được.

Thử nghiệm tại Đại học Keio là ví dụ điển hình nhất, với tỷ lệ thành công 50% ở bốn bệnh nhân đầu tiên. Tuy nhiên, quy mô mẫu rất nhỏ. Nghiên cứu Stemirac trên 13 bệnh nhân cũng cho thấy 12 trong số 13 bệnh nhân đã cải thiện ít nhất một bậc trên thang đánh giá suy giảm chức năng ASIA (một tiêu chuẩn để đo lường chấn thương tủy sống). Tuy nhiên, các nhà phê bình chỉ ra rằng chấn thương bán cấp có thể tự phục hồi, và không có nhóm giả dược nào để so sánh.

Hầu hết các phòng khám sẽ không - và không nên - hứa hẹn "chữa khỏi". Điều họ đang cung cấp là một *cơ hội* cải thiện. Thành công phụ thuộc rất nhiều vào:

• Loại chấn thương: Đứt hoàn toàn tủy sống khó điều trị hơn nhiều so với vết bầm tím hoặc chấn thương một phần.
• Tuổi của chấn thương: Chấn thương bán cấp tính (mới đây) thường đáp ứng tốt hơn nhiều so với chấn thương mãn tính (cũ) vì có ít mô sẹo hơn.
• Sức khỏe của bệnh nhân: Sức khỏe tổng thể và cam kết phục hồi chức năng đóng vai trò rất lớn.
• Phác đồ điều trị: Loại tế bào, liều lượng và phương pháp đưa thuốc vào đều quan trọng.

Quy trình điều trị bằng tế bào gốc cho bệnh liệt bao gồm những gì?

Trải nghiệm của bạn ở Nhật Bản sẽ rất khác nhau tùy thuộc vào cách đối xử mà bạn nhận được.

Đối với truyền dịch tĩnh mạch (thường gặp ở các phòng khám có MSC):

1. Tư vấn & Thu hoạch: Bạn sẽ được tư vấn ban đầu, xét nghiệm máu và chụp chiếu. Nếu sử dụng tế bào tự thân (tự thân), bạn sẽ được thực hiện quy trình thu hoạch, thường là "hút mỡ mini" để lấy mô mỡ hoặc lấy tủy xương.
2. Xử lý tế bào: Mô thu được sẽ được gửi đến phòng thí nghiệm để phân lập và nuôi cấy MSC. Quá trình này có thể mất 2-4 tuần.
3. Truyền dịch: Bạn sẽ quay lại phòng khám để truyền dịch. Việc này thường đơn giản chỉ cần ngồi trên ghế với ống truyền tĩnh mạch trên tay trong 30-60 phút. Bạn sẽ được theo dõi trong một thời gian ngắn sau đó và có thể ra về.
4. Lặp lại: Quá trình này có thể được lặp lại nhiều lần trong nhiều tuần.

Đối với tiêm trực tiếp (thường gặp trong các thử nghiệm lâm sàng với tế bào iPS):

1. Sàng lọc: Đây là một quá trình mở rộng để xem bạn có phù hợp hoàn toàn với các tiêu chí của thử nghiệm hay không (ví dụ: phải sau 3 tuần kể từ khi bị thương, đạt điểm ASIA-A, v.v.).
2. Phẫu thuật: Đây là một thủ thuật phẫu thuật thần kinh lớn. Nhóm phẫu thuật sẽ cẩn thận bóc tách phần tủy sống bị tổn thương.
3. Tiêm: Sử dụng kim siêu nhỏ và hình ảnh tiên tiến, bác sĩ phẫu thuật tiêm hàng triệu tế bào gốc thần kinh đã được chuẩn bị trực tiếp vào và xung quanh vị trí chấn thương.
4. Phục hồi & Phục hồi chức năng: Bạn sẽ phải nằm viện một thời gian dài để hồi phục, sau đó là nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm vật lý trị liệu chuyên sâu được theo dõi chặt chẽ. Bạn cũng sẽ cần dùng thuốc ức chế miễn dịch để ngăn cơ thể đào thải các tế bào mới.

Ai là ứng cử viên phù hợp cho phương pháp điều trị này ở Nhật Bản?

Đây là một trong những yếu tố quan trọng nhất. "Thời điểm" chấn thương rất quan trọng. Hầu hết các trường hợp thành công ngoạn mục, và các phương pháp điều trị được chấp thuận như Stemirac, đều dành cho chấn thương tủy sống bán cấp. Đây là "thời điểm vàng" sau khi tình trạng sưng ban đầu đã giảm nhưng trước khi mô sẹo dày đặc, không thể xuyên thủng hình thành. Trong khoảng thời gian này, tế bào gốc có cơ hội tốt nhất để ngăn chặn tổn thương thứ phát và thúc đẩy quá trình phục hồi.

Còn những chấn thương mãn tính (ví dụ, một người đã ngồi xe lăn 5 năm) thì sao? Đây là một thách thức khó khăn hơn nhiều. Mô sẹo tại vị trí chấn thương là một rào cản vật lý lớn, và các đường dẫn truyền thần kinh đã bị tê liệt trong một thời gian dài. Nhiều phòng khám ở Nhật Bản *sẽ* điều trị cho bệnh nhân mãn tính, thường bằng cách truyền tĩnh mạch MSC liều cao. Mục tiêu ở đây không phải là "tái tạo" cột sống mà là "tối ưu hóa" nó - giảm viêm mãn tính, cải thiện tín hiệu thần kinh và có khả năng đánh thức các đường dẫn truyền bị tê liệt. Sự cải thiện thường tinh tế hơn: phục hồi một số cảm giác, giảm đau, hoặc cải thiện nhẹ khả năng kiểm soát vận động, thay vì đi lại được. Mục tiêu là cải thiện chất lượng cuộc sống.

Chấn thương tủy sống "bán cấp" là gì và tại sao nó lại quan trọng?

Hãy nghĩ về chấn thương tủy sống giống như một vụ tai nạn xe hơi nghiêm trọng trên đường cao tốc.

• Giai đoạn Cấp tính (0-14 ngày đầu): Đây chính là giai đoạn sụp đổ. Có sự hỗn loạn, cháy nổ và nổ tung (sưng tấy, viêm nhiễm, chết tế bào). Quá nguy hiểm và hỗn loạn để bắt đầu sửa chữa. Trọng tâm là ổn định.
• Giai đoạn bán cấp (2 tuần - 6 tháng): Đám cháy đã được dập tắt, nhưng đống đổ nát vẫn còn âm ỉ. Đây là thời điểm then chốt. Nếu bạn có thể đưa đội dọn dẹp (MSC) đến *ngay*, bạn có thể dọn sạch đống đổ nát, dập tắt đám cháy âm ỉ (viêm nhiễm) và ngăn chặn toàn bộ đường cao tốc bị tắc nghẽn vĩnh viễn. Đây là lúc Stemirac được sử dụng.
• Giai đoạn mãn tính (trên 6 tháng): Đống đổ nát đã nằm đó quá lâu đến nỗi một rào chắn bê tông khổng lồ, vĩnh cửu (mô sẹo) đã được dựng lên chắn ngang đường cao tốc. Giờ đây, chỉ dọn dẹp thôi là chưa đủ. Bạn phải bằng cách nào đó phá vỡ rào chắn đó, và điều này khó khăn hơn rất nhiều.

Đây là lý do tại sao tất cả các nghiên cứu và phương pháp điều trị được chấp thuận và triển vọng nhất đều nhắm vào giai đoạn bán cấp này. Đây là thời điểm có cơ hội can thiệp lớn nhất.

Liệu pháp này có những rủi ro hoặc tác dụng phụ nào?

Không có thủ thuật y khoa nào là hoàn toàn không có rủi ro, nhưng tính an toàn của liệu pháp MSC là một trong những ưu điểm lớn nhất của nó. Vì tế bào gốc thường là của chính bệnh nhân (tự thân), nên không có nguy cơ đào thải. Thử nghiệm tế bào iPS của Đại học Keio, sử dụng tế bào của người hiến tặng, đã báo cáo không có tác dụng phụ nghiêm trọng nào. Thử nghiệm tương tự của Mayo Clinic tại Hoa Kỳ cũng kết luận rằng thủ thuật này an toàn, với các tác dụng phụ nhẹ như đau đầu.

Đối với truyền tĩnh mạch MSC, rủi ro là rất nhỏ và có thể bao gồm:

• Đau đầu hoặc sốt, thường sẽ khỏi trong vòng 24 giờ.
• Mệt mỏi sau khi truyền dịch.
• Nguy cơ nhiễm trùng tại vị trí truyền tĩnh mạch (giống như bất kỳ đường truyền tĩnh mạch nào).

Đối với việc tiêm tế bào iPS vào cơ thể, rủi ro sẽ lớn hơn vì đây là một cuộc phẫu thuật lớn:

• Những rủi ro tiêu chuẩn của gây mê.
• Nguy cơ nhiễm trùng tại vị trí phẫu thuật.
• Nguy cơ chảy máu hoặc rò rỉ dịch tủy sống.
• Rủi ro từ thuốc ức chế miễn dịch (như huyết áp cao hoặc nguy cơ nhiễm trùng cao) cần thiết cho tế bào của người hiến tặng.

Nỗi lo ngại ban đầu về tế bào iPS là nguy cơ hình thành khối u (u quái). Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã cải thiện đáng kể khả năng tinh sạch tế bào, và nguy cơ này hiện được coi là rất thấp và được theo dõi chặt chẽ trong tất cả các thử nghiệm.

Thời gian phục hồi sau khi điều trị là bao lâu?

Đây là một điểm quan trọng: tế bào gốc không phải là "phương pháp chữa trị". Chúng là *khởi đầu* của một quá trình phục hồi mới. Bạn không được truyền dịch và đi lại ngay ngày hôm sau. Tế bào gốc tạo ra *tiềm năng* để phục hồi, nhưng não vẫn cần học lại cách sử dụng những con đường mới hoặc đã được phục hồi đó.

Hãy hình dung việc gieo hạt giống tế bào gốc như việc gieo một hạt giống. Bạn vẫn phải tưới nước, phơi nắng và bảo vệ nó. "Tưới nước" chính là phục hồi chức năng. Mọi nghiên cứu tế bào gốc thành công đều được kết hợp với vật lý trị liệu chuyên sâu. Bệnh nhân trong thử nghiệm Keio, người giờ đã có thể đứng, đã tích cực tập luyện để học lại cách đi bộ. Bạn phải chuẩn bị cho một chương trình phục hồi chức năng chuyên sâu, dài hạn để tận dụng mọi cơ hội mà tế bào gốc tạo ra.

Quy trình để người nước ngoài được điều trị bằng tế bào gốc ở Nhật Bản như thế nào?

Hệ thống của Nhật Bản mở cửa cho bệnh nhân quốc tế nhưng cần phải có kế hoạch cẩn thận.

1. Nghiên cứu: Đây là bước quan trọng nhất. Bạn cần tìm những phòng khám uy tín. Hãy tìm những phòng khám minh bạch về phương pháp điều trị, có giá cả rõ ràng và đã đăng ký với Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi (MHLW).
2. Tư vấn: Bạn thường sẽ bắt đầu bằng buổi tư vấn trực tuyến. Bạn (hoặc chuyên viên y tế) sẽ gửi tất cả hồ sơ bệnh án, phim chụp MRI và tiền sử chấn thương của bạn. Các bác sĩ tại phòng khám sẽ xem xét trường hợp của bạn và xác định xem bạn có đủ điều kiện hay không.
3. Kế hoạch điều trị và chi phí: Nếu bạn được chấp nhận, phòng khám sẽ đề xuất một kế hoạch điều trị chi tiết (ví dụ: "Ba lần truyền 200 triệu MSC có nguồn gốc từ mô mỡ") và ước tính chi phí rõ ràng.
4. Du lịch & Hậu cần: Bạn sẽ cần sắp xếp thị thực y tế (nếu cần), vé máy bay và chỗ ở thuận tiện. Nhiều phòng khám hoặc các đơn vị đối tác (như PlacidWay) có thể hỗ trợ bạn về vấn đề hậu cần này.
5. Điều trị: Bạn sẽ đến Nhật Bản để điều trị, có thể mất từ vài ngày cho một lần truyền đến vài tuần cho một phác đồ điều trị nhiều lần.
6. Theo dõi: Phòng khám sẽ cung cấp hướng dẫn theo dõi và bạn thường sẽ được theo dõi từ xa sau khi trở về nhà.

Tôi nên tìm kiếm điều gì ở một phòng khám tế bào gốc ở Nhật Bản?

Đây là nhiệm vụ quan trọng nhất của bạn với tư cách là bệnh nhân. Vì lĩnh vực này còn rất mới mẻ và còn rất nhiều hy vọng, nó có thể là mục tiêu của những kẻ xấu. Dưới đây là danh sách kiểm tra những điều cần lưu ý:

• Đăng ký với Chính phủ: Điều này không thể thương lượng. Hãy yêu cầu bằng chứng chứng minh phòng khám và kế hoạch điều trị đã được đăng ký với MHLW theo ASRM.
• Minh bạch: Họ có giải thích rõ ràng *loại* tế bào (MSC? iPS?), *nguồn* (mỡ của bạn? người hiến tặng?) và *liều* (bao nhiêu triệu tế bào) không? Nếu họ không rõ ràng, đây là một dấu hiệu đáng ngờ.
• Những lời khẳng định thực tế: Hãy hết sức cảnh giác với bất kỳ phòng khám nào "đảm bảo" kết quả hoặc hứa hẹn "chữa khỏi bệnh liệt". Các bác sĩ uy tín thường lạc quan nhưng thận trọng. Họ sẽ nói về "tiềm năng cải thiện" và "chất lượng cuộc sống".
• Chuyên môn: Họ có kinh nghiệm về các bệnh lý thần kinh và chấn thương tủy sống không, hay họ chỉ điều trị nếp nhăn và đau đầu gối? Hãy tìm bác sĩ chuyên khoa.
• Giá cả rõ ràng: Bạn sẽ nhận được báo giá chi tiết, cụ thể mà không có phí ẩn.
• Giao tiếp tốt: Họ có nhân viên nói tiếng Anh không? Họ có trả lời câu hỏi của bạn một cách kiên nhẫn và đầy đủ không? Bạn phải có khả năng giao tiếp rõ ràng về sức khỏe của mình.