일본에서 알츠하이머병에 대한 줄기세포 치료가 가능한가요?

알츠하이머병의 진보된 치료: 일본의 줄기세포 치료

많은 국가가 알츠하이머병에 대한 줄기세포 치료를 엄격하게 통제된 연구 시험으로 제한하는 반면, 일본의 독특한 "재생의료 안전에 관한 법률"은 민간 병원이 안전성이 입증되고 후생노동성(MHLW)의 허가를 받은 경우 환자에게 즉시 이러한 치료를 제공할 수 있도록 허용합니다.

그러나 재생 치료법(현재 구매 가능)과 약물 발견 시험(iPS 세포를 사용하여 새로운 약물을 찾는 것)을 구별하는 것이 중요합니다. 이 두 가지 역시 일본에서 진행 중이지만 직접 구입할 수 있는 치료법은 아닙니다.

상업적 치료: 개인 진료소(지금 이용 가능)

시술 과정: MSC 치료

해외 환자에게 제공되는 표준 치료법에는 환자 본인의 지방에서 추출한 중간엽 줄기 세포(MSC)를 사용하는 것이 포함됩니다.

• 정맥(IV) 점적: 가장 일반적인 방법입니다. 수억 개의 줄기세포를 혈류에 주입합니다. "호밍 효과"로 인해 이 세포들은 뇌를 포함한 염증 부위로 이동합니다(혈액-뇌 장벽으로 인해 통과하는 세포 수가 제한됨).
• 척수강내 주사: 일부 병원에서 제공하는 더욱 진보적이고 고가의 시술입니다. 요추 천자를 통해 세포를 척추관에 직접 주입하여 혈액-뇌 장벽을 우회하여 치료 인자를 뇌척수액(CSF)에 직접 전달합니다.

치료 비용

이러한 시술은 선택적 시술이므로 보험 적용이 되지 않습니다.

치료 유형	예상 비용(USD)	세부
표준 IV 프로토콜	15,000달러 - 25,000달러	지방 수확, 배양(4주), 3~5회의 IV 주입이 포함됩니다.
척추강내 프로토콜	3만 달러 - 5만 달러 이상	척추 주사가 포함됩니다. 위험성/복잡성은 높지만, 잠재적으로 효능은 더 높습니다.
엑소좀 치료	3,000달러 - 10,000달러	성장 인자를 무세포로 주입하는 방법입니다. 더 저렴하고 빠르지만, 효과가 오래 지속되지 않을 수 있습니다.

임상 연구: iPS 신약 개발(비매품)

많은 환자들이 이 부분에 대해 혼란스러워합니다. 일본은 iPS 세포(피부/혈액에서 추출한 줄기세포)로 유명하지만, 일반적으로 개인 병원에서 알츠하이머병 환자에게 "iPS 세포 이식"을 받을 수는 없습니다. 대신 연구자들은 iPS 세포를 사용하여 실험실에서 "미니 뇌"를 만들고, 알츠하이머병을 유발한 후, 수천 가지 약물을 시험하여 어떤 치료법이 효과적인지 확인합니다. "일본 알츠하이머 줄기세포 혁신"에 대한 뉴스를 접한다면, 이는 일반적으로 이 연구를 언급하는 것이지, 가족을 위해 예약할 수 있는 시술을 말하는 것이 아닙니다.

상업적으로 판매되는 치료법은 어떻게 작용하나요?

현재 과학은 알츠하이머병이 주로 신경 염증에 의해 발생한다고 시사합니다. 뇌의 면역 세포(미세아교세포)가 아밀로이드 플라크를 제거하려고 하면서 과활성화되어 건강한 조직을 파괴합니다.

1. 항염증: MSC는 과활성화된 미세아교세포를 진정시키는 강력한 항염증성 사이토카인을 분비합니다.
2. 신경 보호: 살아남은 신경 세포가 죽지 않도록 보호하는 신경 영양 인자(BDNF, NGF 등)를 분비합니다.
3. 아밀로이드 제거: 일부 동물 연구에 따르면 줄기세포가 뇌가 아밀로이드 베타 플라크를 더 효율적으로 제거하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 하지만 이는 아직 인간에게 완전히 입증되지 않았습니다.

성공률 및 기대치

병원들은 일반적으로 경증에서 중등도 단계의 환자들이 가장 좋은 결과를 보인다고 보고합니다. 가족들은 종종 다음과 같이 말합니다.

• 경계심과 반응성이 향상되었습니다.
• 더 나은 수면 패턴(일몰 증후군 감소)
• 6~18개월 동안 기억상실이 안정화됩니다.

말기 알츠하이머병(심각한 치매) 환자는 일반적으로 인지적 이점이 제한적이지만 신체적 활력은 향상될 수 있습니다.

안전 및 위험

환자 본인의 세포(자가세포)를 사용하기 때문에 거부 반응이 없습니다. 주요 위험은 다음과 같습니다.

• IV 치료: 매우 안전하며 멍이나 피로의 위험이 거의 없습니다.
• 척추강내 치료: 중간 정도의 위험. 척추 천자에는 두통, 감염 또는 신경 손상의 위험이 있으므로 경험이 풍부한 전문가에게만 시술해야 합니다.